前言
从本篇文章开始，我将通过一个系列的故事来为大家讲述一些化学元素与历史事件之间的故事。揭开表面上似乎毫无关联的事件，实际上都由相似的化学分子结构决定的秘密；让大家了解，人类社会的发展与特定的化合物息息相关。许多重大历史事件可能是因一个小小的分子一由两个或多个原子有序排列而形成的原子团—而起；即便只有一个分子键—分子中原子间的连接键—的位置变化，也能使该物质的特性产生巨大差异，从而对人类的历史进程产生影响。这既是“化学的历史”，更是“历史中的化学”！第一章香料
“为上帝和香料干杯！”是年5月葡萄牙航海家达·伽马（VascodaGama）率领的水手们乘船抵达印度，从而获取了大量的珍贵香料时发出的欢呼声。在此前的数百年中，欧洲的香料贸易一直为威尼斯商人所垄断。
CHRISTOSEESPICIARIAS!—forChristandspices—wasthejubilantcryfromVascodaGama’ssailorsas,inMay,theyapproachedIndiaandthegoalofgaininguntoldwealthfromspicesthatforcenturieshadbeenthemonopolyofthemerchantsofVenice.△达伽马达伽马航线图
中世纪时期，欧洲的一种香料，即胡椒的价格极为昂贵，1磅（1磅约等于克）胡椒干果便可以买下一名奴隶（在当时奴隶属于贵族的私有财产）。虽然现在世界各地的餐桌上都有胡椒的身影，但在地理大发现时代，胡椒以及肉桂、丁香、肉豆蔻和生姜等香料曾让全球为之发狂。
InmedievalEuropeonespice,pepper,wassovaluablethatapoundofthisdriedberrywasenoughtobuythefreedomofafeudallaborerboundtotheestateofanobleman.Althoughpeppernowappearsondinnertablesallovertheworld,thedemandforitandforthefragrantmoleculesofcinnamon,cloves,nutmeg,andgingerfueledaglobalsearchthatusheredintheAgeofDiscovery.
胡椒争夺战
胡椒是世界上使用最为广泛的香料，原产于印度，属热带多年生藤本植物。今天，胡椒主要分布在印度、巴西、印度尼西亚和马来西亚等地区。胡椒的藤长可达6米，生长2~5年后开始结出红色的球状果实。在适宜的环境中，胡椒树的寿命可长达40年，一株胡椒树每季的产量可达10千克。
Pepper,fromthetropicalvinePipernigrum,originatinginIndia,isstillthemost