铜的化学符号是Cu。
铜是一种金属元素，也是一种过渡元素，化学符号Cu，英文copper，原子序数29。纯铜是柔软的金属，表面刚切开时为红橙色带金属光泽，单质呈紫红色。
铜的活动性较弱，铁单质与硫酸铜反应可以置换出铜单质。铜单质不溶于非氧化性酸。
铜的延展性好，导热性和导电性高，因此在电缆和电气、电子元件是最常用的材料，也可用作建筑材料，可以组成多种合金。铜合金机械性能优异，电阻率很低，其中最重要的数青铜和*铜。此外，铜也是耐用的金属，可以多次回收而无损其机械性能。
二价铜盐是最常见的铜化合物，其水合离子常呈蓝色，而氯做配体则显绿色，是蓝铜矿和绿松石等矿物颜色的来源，历史上曾广泛用作颜料。铜质建筑结构受腐蚀后会产生铜绿（碱式碳酸铜）。
铜是人类最早使用的金属之一。早在史前时代，人们就开始采掘露天铜矿，并用获取的铜制造武器、式具和其他器皿，铜的使用对早期人类文明的进步影响深远。铜是一种存在于地壳和海洋中的金属。铜在地壳中的含量约为0.01%，在个别铜矿床中，铜的含量可以达到3%～5%。自然界中的铜，多数以化合物即铜矿石存在。
装饰艺术主要使用金属铜和含铜的颜料。红铜与青铜器并存，并出现*铜。制作技术方面，有的是锻打的，有的是用范铸造的，比较先进。青铜器品种较少，多属于日常工具和生活类，如刀、锥、钻、环、铜镜、装饰品等。
铜元素对人体的内脏发育也有一定程度的促进作用。
促进血红蛋白的生成，维持人体正常血液浓度，适当的铜元素可以有效促进幼红细胞等其它红细胞的生成，帮助人体的红细胞数量处于正常范围之内，同时可保持人体的血液浓度处于正常范围之内，防缺铁性贫血等其它贫血性疾病发生。
铜元素可以促进人体骨质发育，铜元素属于微量元素，在人体处于婴幼儿时期，铜元素可以适当促进人体的骨骼发育，促进人体神经系统以及脑部发育，维持婴幼儿的正常生长发育，避免因为营养或微量元素缺乏而导致婴幼儿出现佝偻病等其它疾病。