从小立下爱国志
张洪沅字佛宁，四川华阳县（今成都市）人，幼时家境清贫，父母早逝，由伯母抚养。伯母管教甚严，要求勤用功，戒嬉戏，待人有礼貌。
年，张洪沅从成都少年强国学校毕业，以优异成绩考取了北京清华留美预备学校。在清华学习期间，张洪沅开始对化学表现出浓厚的兴趣。他特别喜欢化学课，常同时做两项化学实验，全学期的实验他只需半学期就能完成。
暑假期间，张洪沅积极参加社会实践，通过到河北唐县作农村调查，到天津农业实验场实习等社会实践活动，使他更多地接触社会，了解天下大事，既培养了其独立工作的能力，又增进了爱国之心。他痛恨帝国主义国家仗其优势的科学技术侵略我国，感到要强国雪耻，必须普及教育，发展科学，兴办实业，走“教育救国、工业救国”的道路，立下了刻苦攻读、报效祖国的大志。
勤奋学习得博士
年8月，张洪沅于清华毕业后，远渡重洋公费到美国留学，入加州理工学院化工系三年级学习。留学期间的暑假，张洪沅又去加州大学选读了“企业管理”等三门课程。
年，张洪沅在加州理工学院毕业后去麻省理工学院深造，为了抓紧时间学习，他在去麻省的途中，进了威士康辛大学暑期学校，选学“微分方程”和“有机制备”两门课。
年1月，张洪沅于麻省理工学院获硕士后，即去沃海沃纸板厂任化学工程师，后任麻省理工学院应用化学研究室助理研究员。
年，张洪沅在麻省理工学院获得博士学位，升任为副研究员，并继续在那里做研究工作。短短六年的留学生涯，张洪沅先后就读三所高校，修习三个专业，并获得博士学位。毕业之际，美国一州立大学曾拟聘他任助理教授，但需加入美国籍，张洪沅毅然拒绝了这一聘请，他只有一个心愿，作为中国人，学成后理应为祖国的富强效力。
年张洪沅回到祖国。
学会杂志齐创办
早在留美时，张洪沅见在麻省理工学院图书馆内陈列有各国化工期刊，惟独没有中国的，心里甚有感触，认为应当成立一个学会，创办具有一定水平的化工期刊，以跻身于国际学术之林，为国家民族争光。
年初在美国麻省理工学院，张洪沅和一些中国留学生开始酝酿组织成立学会，很快得到我国化工界的热烈支持和赞助，年2月《中国化工工程学会》在美国正式成立，张洪沅为第一届理事，并担任会刊委员和名词委员会的主席。为创办中国《化学工程》杂志，他历尽艰辛，几经转折，创刊号在年8月于天津面世。为了便于国际学术交流，扩大刊物的影响，自年起《化学工程》改用英文出版。张洪沅的辛勤劳动换来了丰硕成果，刊物得到了社会各界的广泛关心、支持，稿件源源不断的寄来，甚至连法国、德国的同行也寄来稿件，希望能在中国出版的刊物上发表，纽约市一家经营期刊的书店，曾来函要求给予在国外独家经营的权利，并寄来介绍《化学工程》宣传品，以后国外交换及订阅者日益增多。《化学工程》在国际上产生了引人注目的影响，中国在国际化工界的学术地位也得到了承认。
年，中国化学学会创办，张洪沅是创始人之一，并在年担任过该会的理事长。解放后，他积极参与四川省化工学会的组建工作，历任该会理事。正是秉持着对化学事业的那一份热情和责任，张洪沅几十年如一日，热心学会工作，为中国化工学会的发展壮大，交流化工科学技术，发展我国化学工业做出了重要贡献。
科学道路勇开拓
张洪沅非常重视实验研究，他回国之后，积极组织科技力量，发挥人才专长，不断开拓，创建了不少与化工生产相结合的化工研究机构，进行了开拓性的科学实验研究工作。
他先后所主持的三个研究机构，在当时条件极端困难的情况下，实行“科研与生产相结合”的方针，面向社会，为工矿企业服务，为他们分析原料，化验成品，以及对与生产相结合的问题进行研究、设计等，为我国橡胶、制盐、制药、制糖、酿造等行业的发展，作了大量的科研工作，取得很好成绩，产生了巨大的影响。
当然，张洪沅在学术上最出色的成就是对接触法制硫酸的反应速度进行了开拓性的研究。20世纪30年代，他在麻省理工学院所作的论文“接触法制硫酸反应速度的研究”为接触法硫酸生产设备设计的合理化奠定了理论基础，促进硫酸生产的发展。此项研究成果受到有关学者的重视，Rogers所著“化学工业手册”(MannalofIndustryChemistry)一书，对其研究成果作了转载，并称他所得的公式为“张氏公式”。
化工教育奠基人
张洪沅特别重视我国化工教材的建设，30年代初，化学工程在我国还是一门新兴学科，国内没有现成教材，在大学教学中都采用外国教材，他认为这种状况不能长此下去，我国的化工科技水平要提高，要独立于世界之林，必须要有自己的教材，于是他下定决心，自己动手进行编写。
年，张洪沅主编出版了《化学工程机械》，该书对化学工程的内容、性质及其所用机械等均作了介绍，此书的出版当时在国内产生很大影响，是我国第一本用中文写成的化学工程教材。
年他主持、参加翻译出版了苏联化工专著《干燥作业》一书，与丁绪淮、顾毓珍两教授合编出版了《化学工业过程及设备》一书，作第一本全国统一使用的教材，经全国各高等院校化工类专业所采用，取得很好的效果。
年由他主持编写出版了《化工过程及设备教学参考》一书，此书是他在总结多年教学经验的基础上写成的，对《化工过程及设备》各教学环节的有关教学问题作了详细的叙述和讨论，对任课教师特别是青年教师的教学，很有参考价值，受到好评。
年他参加全国统编教材《化学工程》的主审工作，其后又负责主审了谭天恩等所编写的《化工原理》教材。
年在他指导下成都科技大学化工原理教研室编著了一本新的《化工原理》教材，由他亲自审稿后交付出版。
张洪沅所编写的教材，都是在参考大量国内外文献资料的基础上，结合自己丰富的教学经验，注意联系实际，深入浅出，内容翔实，阐述清楚，条理分明，受到师生的欢迎。
原标题：《中国化学工程教育奠基人——张洪沅》