在生产或生活中，我们经常会思考或评价某些事物是否科学，那什么才是科学呢？总体来讲，科学就是人类关于自然、社会和思维的知识体系。这个知识体系是人类长期在生产生活中发现、积累并总结才有的，而且经过反复论证、实际应用或实践证明的，能普遍得到认同的，才是科学。科学是事物发展的客观规律，和探索并总结出来的真理，并为了应用于生产生活或改造社会与自然而具有指导性意义。
科学是客观存在的，正如在没有人类或人类社会以前，太阳就是太阳系的中心并发出光和热，为此地球上就有冬暖夏凉和一年四季；后来人类发现这个规律，然后结合季节变化春种、秋收和冬藏，就有了人类的农耕社会。在农耕社会又发现大自然中的锡、铜或铁等金属的科学属性，再用来制造犁、锄、镰、铲等生产工具，或用来制造刀剑等兵器用于战争等等。再后来又发现大自然中产生雷电等等现象的科学原理，并用于制造更精密的机器、仪器或生产生活工具，就到了电气时代。直到现在，人类发现的科学原理、规律等知识体系越来越多，以至于有些人要花几十年的时间专门学习这个知识体系中的某一个分支或类别。
科学由人类发现并应用于人类社会，以提高生产力或文明程度。但人类社会又会制约科学的发现、应用与发展，特别是在落后的社会制度下，高科技的力量对于当时社会反而可能产生原始或野蛮的效应。正如原子运动规律的发现并应用于制造核武器原子弹时，就足以产生毁灭性的力量。所以社会发展制约着科学的发展，科学发展又可以推动社会发展，而人类对于科学的发现、应用与发展，无法摆脱社会的制约。正如在现代经济社会中，出于利益驱使，很多原本非常先进的科学技术如果会影响到他们利益，某些利益集团会把相关科学发现或技术封锁起来。
大数据用于精准控制
据说爱因斯坦生前把他的科学研究资料都付之一炬，应该是考虑到了某些科技如果用于战争将会产生的危害性；还有诺贝尔发现了化学方面的科学规律并制造了炸药，而人们却用于制造炸弹与炮弹等武器用于战争时，诺贝尔决定用他的专利等费用设置一个诺贝尔奖以弥补内心的愧疚之情。大自然的力量无穷无尽，而人类在当时什么样的社会，并通过科学方法应用所掌握的大自然的力量时，人们总是在为当时的经济社会服务，而且无法超越当时的经济社会关系。
正如中国几千年来的科学发现、应用与发展之路，就一度受到没有民主氛围的封建官僚社会制度的严重制约。而西方国家通过文艺复兴在经济上、思想上或制度上几乎彻底破除了封建神权与官僚制度的枷锁，于是这些国家和地区的科学技术发展就远远领先于历史悠久的中国，直到今天依然处于领先地位。当科学被用来服务于落后社会制度而用强权阻碍民众对于科学的探索、认知与应用时，社会因此而没有了同科学上的谬误与假说进行斗争、补充或探讨的民主空气，科学就一定没有容身之地。没有民主就没有科学，这是铁定的事实。
哥白尼被神权贵族处以火刑
现代社会发展受科学技术制约的事实非常明显，而创造一个适合于科学技术不断成长的社会环境与文化氛围，是科学发现、应用与发展的前提。而人们不用为了生计或发财致富等私利因素而限制自身发展的，没有官僚强权的，人民民主的科学社会主义社会，应该是科学的沃土。特别是当今西方资本主义国家受其私有制度影响，导致经济社会与科学技术几乎都处于发展停滞的情况下，更凸显出社会发展对科学发展的重要性了。所以长远来看，未来更高级的科学家园应该在坚持科学社会主义发展道路的中国。
总的来看，社会科学决定自然科学的发展，在无穷无尽的宇宙之中，人类永远是广阔大自然中的一员。对于总的科学，人类确实是科学的奴隶，但人类又在争做主人的发展道路上奋勇直前。科学是客观的，但应用科学的初衷、意愿与目的等等因素却是主观的，所以人类对于已知科学的应用来说，应当是科学的主人。而人类要成为科学的主人，在于人类大多数既人民群众的主人翁地位，这样才能创造一个不断有科学发现，不断把科学应用于发展的广阔前景。
