惊厥或称抽风、惊风，为小儿常见的中枢神经系统器质性或功能性异常的紧急状态，各年龄期都可发病，但以3岁以内为多见。惊厥发作时常表现为意识突然丧失，多伴有双侧眼球上翻、凝视或斜视，同时面肌和四肢强直性或阵发性痉挛，或不停地抽动，一般经数秒钟至数分钟而自行缓解，也可反复发作或长时间惊厥不止。惊厥可以造成脑损伤，这是众所周知的。自从年国外学者提出“惊厥性脑损伤”的概念后，研究逐渐增多，大多数学者认为，惊厥既能引起暂时性脑功能障碍，又可能造成不可逆的脑病变。一次惊厥对近记忆有过性影响，与脑震荡所致损害相当，而惊厥持续状态则可产生严重的脑损害，以致出现智力低下、癫痫、瘫痪，局限性脑功能障碍等症状。
惊厥可分为感染性惊厥和非感染性惊厥。感染性惊厥又称有热惊厥，包括颅内感染(各种脑炎脑膜炎及败血症等)、高热惊厥、中*性脑病及破伤风等；非感染性惊厥又称无热惊厥，包括脑部疾病(颅内出血、蛛网膜下腔出血及其后遗症、脑水肿脑肿瘤、脑积水、颅脑损伤)、癫痼、脑发育不全、小头畸形、核*症后遗症、营养障碍及代谢紊乱(低钙惊厥，水及电解质紊乱)、遗传性代谢性疾病中*(药物中*、食物中*等)、过敏性休克心肾血管疾病及癔病等。
严重惊厥造成脑损伤的原因有：①惊厥时脑代谢增加，大脑耗氧量增加。②惊厥时全身氧和能量供应碱少，可发生全身缺氧。患者常有呼吸不整齐，甚至呼吸停止，呼吸道分泌物梗阻，所以较重的惊厥都出现发绀，全身缺氧严重时可引起脑缺氧。另外惊厥时患者血压下降，心律紊乱，可影响大脑的血液供应，血压下降对脑损伤的发生有直接影响。还有惊厥后期可发生低血糖，引起不可逆的脑损伤。
短暂的惊厥可能不出现脑损伤的表现是大脑代偿功能的作用，但反复多次的惊厥，或者惊厥持续发作时，大脑神经元对化学能量的利用率大大增加，代谢功能衰退，脑的能量储备耗竭，最后导致不可逆的脑损伤。小儿惊厥持续30分钟以上就可以产生大脑神经元缺血性改变，而成人惊厥超过6小时才发生这种病变。由此可见，严重惊厥对小儿大脑的发育影响极大，特别是对于6个月至4岁的小儿，大脑正处于不断发育完善的阶段，惊厥对大脑的损伤最大。
严重惊厥引起的慢性持续性后遗症有智力低下癫疴、瘫痪和轻微脑功能障碍综合征。据一篇报道记载，调查了高热惊厥与智力低下的关系发现，有高热惊厥史的儿童中智力低下患病率为3.99%，而无高热惊厥史的儿童中智力低下仅为0.98%，两者有显著性差别。而据另一篇报道记载通过长期随访，在小儿高热惊厥病例中，18.3%的人先后发展成智力低下，15%的人发展成癫痫，3.3%的人成为多动症。
由于反复惊厥或长时间的惊厥对小儿脑损伤大，严重影响小儿特别是6个月至4岁的小儿的大脑发育，因此对小儿惊厥必须加以控制，有惊厥复发的可能性必须长期服药预防。在惊厥发作时要选用最有效的药物控制惊厥，任何情况下都不允许使惊厥持续20~30分钟以上，即使只是轻微的、局部的抽搐也要及时控制发作。及时控制惊厥发作，防止惊厥持续是预防脑损伤的最重要措施。
素材来源：小儿脑瘫的防治施炳培著
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